日本山葵的種植細節及日常使用
中伊豆町地處靜岡縣伊豆半島的正中央，是日本數一數二的山葵之鄉。這裏的山葵栽培有著悠久的歷史，僅存在文獻記載的歷史就要追溯到江戶時代。在250年以上的歲月裏，當地農戶代代傳承，才使得此地成為享譽全國的山葵產地。中伊豆所產的山葵個大結實，不僅兼具辛辣與香氣，更有著優質山葵的甘甜和粘性，其中在築地等市場高價交易的特級山葵也不在少數。山葵田通常因地制宜，在中伊豆主要是以“畳石式”搭建，也就是從地表向下挖掘、將石頭由大到小從底部堆砌的形式，最上層則以沙礫覆蓋。這種方式具有良好的過濾性，流入下層棚田的水流依然清澈潔淨。此外，在田地周圍還要種上遮蔭木，防止日光直射。至於山葵苗的培育則有三種方式，分別是使用長筒的筒式栽培、在山葵苗上放置石頭的石植栽培和直接移植山葵苗的丁植栽培。每種方法都有優勢和缺點，因此需要依據品種不同選擇合適的栽培方式。
日本山葵的種植方法
沒有合適的環境的話是種不出山葵的。首先是水溫。水溫必須要全年保持在一定的區間內，一般來說8~18度都是適合山葵栽培的溫度，但最佳水溫要維持在13度左右。其次則是日照條件。尤其是夏季日照強烈的時候，為了防止山葵患上軟腐病等疾病，還要用遮光網等方式來調節。還有一個就是水量。沒有豐富的水源的話，種出來的山葵品質也會受影響。有些人覺得只要有乾淨的水源就可以種出山葵，實際上卻並非如此。依據不同的環境選擇合適的品種，這一點同樣重要。即使是優良的山葵品種，種在不合適的地方同樣會有發育不良的問題。此外，如果一直種植同一品種，還會出現連作問題和退化現象，導致收穫的山葵品質下降，因此還需要經常對品種進行改良。
環境對生長發育有著如此巨大的影響，山葵實在是一種嬌貴的植物。對農戶來說，每日觀察水量和天氣，及時將環境調整到最佳狀態這一點尤為重要。我們所面對的是天氣和水量這樣難以捉摸的對手，因此每天都要下到田地裏，根據當時的狀況做出判斷。也因為是在與有生命的植物相伴，所以很難長期離開這片地方。此外，雖然山葵也講究一個應季，但收穫期其實是一年四季。雖然品種之間有所區別，育苗後的基本能在一年到一年半之間收穫。收穫後的山葵需要重新整備，接著栽種新的山葵苗。山葵的栽培可以說是全年無休的連續作業。此外，由於雨水也會產生很大的影響，所以除了關注颱風和雷雨警報等等之外，還要時刻關注天氣預報來採取對策。山葵的種植面臨諸多氣候風險。
山葵是能忍耐冬天的寒冷的。積雪可以保溫，水流也比外部的氣溫要高一些。不過，也正是這份寒冷讓養分積蓄於根部，使其辛辣更加強烈，所以冬天其實是山葵最美味的時候。越過嚴酷的寒冬後，山葵會開出點點可愛的花朵。在2~4月間，白色的小小花朵點綴山葵田之間，宣告春天的來臨。當然，山葵花也是可以采來食用的，白灼、天婦羅和味噌醃漬等吃法都比較常見。由於山葵花是少數時節才能吃到的山珍，因此被看作充滿春天氣息的珍稀食材。
對山葵來說，除了自然環境之外還有很多其他的考驗。除了會吃山葵葉的菜粉蝶幼蟲和黑蟲等害蟲之外，近幾年野生的鹿和野豬都盯上了山葵，因此農戶不得不採取措施進行防護。
說到山葵種植中最重要的東西，不管怎麼說還是‘愛’最重要。山葵是十分嬌貴的植物，種山葵的過程其實和照顧自己的孩子一樣。在育苗的三個月裏必須精心呵護，之後就是照看著它的成長了。當然，環境總是在變化的，所以必須及時排水、掃去落葉、防止蟲害，以心中的熱愛來支持山葵的成長。
挑選優良山葵的方法
只要看起來發育飽滿的山葵品質都不錯。由於品種不同，山葵裏有水分比較多的，也有粘性比較強的，此時需要根據用途和偏好來挑選。另外，接近山葵葉的部分水分會比較高，香氣也更強烈;接近山葵根的部分則辛辣味更強一些。研磨之後，山葵中的酶會發生反應，釋放出辛辣味和香氣，但是有一些品種的這個反應過程比較慢，因此多等待一會兒後口味更佳。此外，保存得當的話山葵可以存放一個月左右，不過家庭內使用的話還是選擇個頭較小的山葵更好。
品味山葵的方法
要說最適合品味山葵風味的方法的話，簡單的山葵蓋飯其實就很合適。在熱騰騰的米飯上盛上鰹魚節和新鮮研磨的山葵，再澆上醬油就能享用了。現烤的麵包上抹上黃油和醃山葵，再灑一點點醬油和海苔的話，一樣是人間美味。若是喜歡飲酒的話，可以把山葵切片後放進燒酒的瓶中，放個一兩天後製成的山葵燒酒同樣很推薦。另外，山葵葉和莖其實都可以食用，但是在日常生活裏很難買到。
